按照传统的宗教观念，神住在神庙中，与人保持着密切的联系。但人不可能确知神的意愿和自己的吉凶祸福。在这种情况下，美索不达米亚人便通过各种巫术性的活动(特别是占卜)来寻求神的启示。神也有可能采取主动性的行动，通过托梦、创造神迹和显示预兆来传达神的意志。

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在巴比伦帝国时代(公元前二千纪)，男女术士和预言家在宫廷里的占卜活动十分活跃。占卜方式多种多样，最常用的有「梦占」，求卜者睡在庙里希望神在梦中给予启示，一般地说，巴比伦人认为梦见狗羊鹿是凶兆，梦见狮狐鱼是吉兆。「肝脏占」，即察看占卜献祭动物的肝脏，通过对肝脏形状的解释来领会神的旨意。公元前二千纪到前一千纪期间，已有专门解释肝脏形状以测神意的专门书籍。巴比伦的「星占」最负盛名，也许是古代世界最早发展起来的占星术。他们认为太阳、月亮、各大行星的运行和出现预兆着国家和个人的命运。按照当时占星术书的说法，如七月一日是阴天，必要起战争；若阴天是十三和十九，国王必死；若在三十，王必长寿。又说日月蚀的阴影运行的方向，预兆一定的吉凶。……巴比伦帝国宫廷没有专职的天象预测官「巴鲁」(Baru)，负责观察天象象征并作出解释，向帝王提供采取明智行动的神圣根据和消灾免祸的宗教方法。巴比伦占星术还根据一个人出生时辰的星宿位置预言此人的性格和命运。占星术士早在公元前一千纪后期就创立了算命天宫图。占星术对天象的观察为天文学的发展提供了知识和材料。

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巴比伦的巫术不限于占卜。巴比伦人认为魔鬼经常为害人类，招致各种疾病，于是出现了专门进行巫术仪式，诵念符咒以赶鬼驱邪的巫术师。但他们同时又认为这些巫术师中有些人可把他们拥有的巫术神通施用于为害别人的活动。汉谟拉比法典中规定有专门的条款，对使用破坏性巫术为患于人者处于死刑。公元前二千纪后半期和前一千纪整个时期，社会灾难日益增多，人们对灾难的恐惧日益加剧。当时人们认为造成这些灾难的主要根源就是巫术活动的猖獗和魔鬼无法无天的行为。祭司们尤其反对可能妨碍他们进行宗教活动的巫术，故对之严加限制。事实上，他们自已进行的宗教仪式活动，许多也是巫术性的行为。